ボートレース徳山では6月29日から7月5日まで「日本トーター杯争奪戦」が開催される。月またぎの7日間ロングシリーズにA1勢から岡田憲行（大阪）、山口裕二（長崎）、谷村一哉（山口）、山本隆幸（兵庫）、吉永則雄（大阪）、三井所尊春（佐賀）、君島秀三（滋賀）、渡邊雄一郎（大阪）、長尾章平（山口）、竹田和哉（香川）、新開航（福岡）が参戦。なお7月1日から20年後期となるため、今節3日目から各選手とも新期級別が適用される。
V争いを引っ張りたいのは地元の谷村一哉だろう。徳山は今年3節走っているが、1月のG1周年記念は準優6着敗退、3月の一般戦は惜しくも優出2着、5月のG1周年記念は予選敗退と見せ場を作り切れずにいる。今度こそ昨年6月以来となる約1年ぶり9回目の徳山Vを手にしたいところだ。また8月の下関SGボートレースメモリアルに出場することも決まっただけに、夏に向けてリズムを上げていきたい一節になる。
地元勢では長尾章平も楽しみだ。昨年10月の尼崎戦で負傷して長期欠場をしいられていたが、約6カ月間のブランクを経て4月末に復帰。5月末の下関戦では復帰後初準優出を果たすなど着実に完全復活への道を進んでいる。新期はB2級となるが、A1級へ帰ってくる日を多くのファンが待っている。
遠征勢ではまず岡田憲行に注目だ。2月の徳山戦「果子乃季バレンタインカップ」で優勝したばかり。初日に落水で減点5を喫しながら、1･落･2･1･2･3･1･1･1･2･1着と猛烈な巻き返しを見せ、優勝戦で4コースまくり差しを決めて栄冠を手にしたのが記憶に新しい。岡田は昨年2月の「果子乃季バレンタインカップ」でも優勝しており徳山2節連続V中。当地最近10節で7優出2Vと抜群の徳山相性を誇る岡田がまた優勝争いを賑わすのか。
その他にも前期勝率6.91で今節出場メンバー中トップの山本隆幸や、徳山最近6節で5優出1Vをマークしている三井所尊春、4月の住之江戦で優勝するなど好調な吉永則雄、今年7優出とコンスタントな活躍が光る君島秀三、5月のG1徳山周年で随所に見せ場を作っていた山口裕二、前期勝率6.26で2期連続A1級キープに成功した新開航らがV戦線を盛り上げる存在となりそう。A1勢以外では前期勝率6.26で9期ぶりのA1級復帰を決めた小野勇作（佐賀）や、6月の芦屋戦で約1年5カ月ぶりの優勝を飾った出畑孝典（福岡）らも楽しみだ。


（データはすべて6月10日現在。カッコ内は所属支部）

山口120期の佐々木完太は前期勝率5.40をマーク。これまでの自己ベストは前々期の4.48だったが、それを1点近く上回る大きな飛躍を遂げた。惜しくもA2級ボーダーにはわずか0.01届かずA級初昇格こそ逃したが、自信を深めるシーズンになったことだろう。4月末の下関GWレースではデビュー初優出も飾るなどいま勢いに乗っている。
17年5月のデビューから約3年、ボートレーサー養成所時代に120期トップのリーグ戦勝率7.77をマークしていた超逸材がいよいよ本格開花の時を迎えようとしている。山口支部の次代を担うスター候補から今後もますます目が離せない。


（データはすべて6月10日現在）